臥薪嘗胆

うちの学校の卒業式がありまして、
ワシはサッカー部員しか知らないとはいえ、
３年間触れてきた後輩たちの卒業式には、
是非とも参加をしたいものです。

などという感傷めいたことはホント何一つなく、
知ったこっちゃないとばかりにお休みをいただきました。
その代わりと言いますか、
指導している少年団の方でも卒団式がありまして、
そちらの方に出席してきました。

卒団式のメインといえば、
６年生VSコーチ陣＋保護者連合の試合です。
ワシが指導を始めて12年、団発足から20年経ちますが、
未だおっさん連合は負けたことがありません。

うちの団から都道府県選抜のキャプテンに選ばれた子が、
今までに３人います。
１人は中学生の時に目覚め、ヤンキー街道まっしぐらでした。
また別の１人は現在Ｊリーグに所属しております。
そしてもう１人はＪの舞台に立つべく頑張っております。
そんな彼らがいた時代でさえ、
我々おっさん軍団が敗北を喫することはありませんでした。

少子化や地域開発のあおり、また年々による“流行”もあって、
今年卒団する６年生は４人しかおりません。
５年生も３人しかおらず、
実質10人以上いる４年生がメインのチームを支えています。
ちなみに３年生が10人、２年生が６人、１年生が10人ほどでして、
普段のワシは土日は忙しくてなかなか顔を出せないのですが、
２,３年生の面倒をみるおちゃらけ担当コーチです。

閑話休題。
そんなわけで例年よりも楽勝の匂いがぷんぷんします。
可哀想なくらい得点してしまうかもしれません。
家庭では父の威厳の復活ですよ。

まぁこんな書き出しですからアレなんですけども、
２−４で負けました…

ワシらは頑張りました。
“ずらとこコーチが必死にやってるから子供たちも喜んでます。
一生懸命やる大切さをありがとうございました。”
そんな声をお母さん方からいただく程に頑張ってました。
スライディングまでして流血するほどに必死でした。
ついでにイエローカードも貰っちゃいました。

小学校でのサッカー生活最後にいい思い出が…
そんなこたぁ、どうでもいいです。
ちくしょう、負けたことがめっさ悔しい。

え？大人げない！？
違います、違います…ええと、そうだ、あれだ。
“やっぱりコーチ達は凄いな。
中学生になっても頑張っていかないとアカンな。”
こんな風に思って欲しいのです。
だから負けるわけにはいかないのです。
うん、そうだ、毎年そう思ってたんだ。

ともあれ、
たった４人で頑張ってきた６年生が卒団しました。
全員が６年生のチーム相手になかなか勝てず、
悔しい思いをしたこともあったけれど、
たくさんの楽しい思い出をありがとう。
それから、君達が後輩思いのお兄ちゃんでいてくれて、
本当に本当にありがとう。

幸いなことにワシが指導している中学校と、
卒団した彼らが進む中学校は、
サッカーの大会に於ける地区の割り振りが同じでして、
なので今後も彼らの成長を目にする機会がありますし、
元教え子と現教え子が対戦する試合は格別のものがあります。

そうだ、形は違えどあいつらとまだまだサッカーできるんだ。
そんなことよりも、今日負けたことは絶対忘れん…
中学生の指導をしっかりとして、必ずや雪辱したいと思います。